Cela faisait déjà cinq ans que Claire venait chaque semaine entretenir la tombe de son mari, décédé subitement dans un accident de voiture. Ce petit coin tranquille au fond du cimetière était devenu pour elle un lieu de recueillement, de souvenirs et parfois même de conversations silencieuses avec l’homme qu’elle avait tant aimé. Elle y venait avec des fleurs fraîches, nettoyait les feuilles mortes, remettait les galets en ordre — un rituel simple mais profondément intime.

Mais ce matin-là, quelque chose était différent.

Alors qu’elle brossait la pierre tombale, Claire remarqua une irrégularité dans le sol juste à côté de la stèle. Curieuse, elle s’approcha et vit ce qui ressemblait à une ouverture, une sorte de petit trou sombre dans la terre. Au début, elle pensa que c’était peut-être un terrier d’animal ou un affaissement naturel du terrain. Mais quelque chose en elle lui disait de regarder de plus près.

Elle se pencha, écarta quelques feuilles, gratta un peu la terre… Et ce qu’elle découvrit lui coupa littéralement le souffle.

Sous la surface, il y avait une cavité, creusée avec précision. Elle aperçut des objets métalliques, une vieille boîte rouillée, et… un morceau de tissu, délavé par le temps. Son cœur se mit à battre plus vite. Elle ne savait pas si elle devait fuir, appeler quelqu’un, ou continuer à creuser. Finalement, poussée par une étrange force, elle agrandit doucement l’ouverture avec ses mains tremblantes.

Ce qu’elle trouva semblait tout droit sorti d’un film.

Dans la cachette souterraine se trouvait une boîte à souvenirs, soigneusement enveloppée dans une toile. À l’intérieur : des lettres jaunies, une photo d’elle et de son mari — mais qu’elle n’avait jamais vue auparavant —, et un petit carnet. Sur la première page, une simple phrase, écrite de la main de son mari : « Si tu trouves ceci, c’est que tu es prête à connaître toute la vérité. »

Claire sentit un frisson lui parcourir l’échine. Elle n’avait jamais soupçonné que son mari, si discret, si calme, avait pu cacher quelque chose d’aussi mystérieux… ou d’aussi personnel.

Ce jour-là, au lieu de repartir avec un vase vide, elle repartit avec des réponses. Et encore plus de questions.